Google Wave open source-aanval op Microsoft

Wat tot nog toe niet lukte met Google Apps moet Google Wave gaan doen: Microsoft een genadeklap toebrengen op het gebied van SharePoint en cloud computing.

Dat blijkt uit de ambities die Google met zijn ontluikende Wave-platform tentoonstelt. Uit de monden van de makers van Wave zelf, Jens Rasmussen en Stephanie Hannon, zul je het niet horen, zij denken niet in termen van markt en geld verdienen. Maar feit is dat nu al, in de gesloten bètafase, er belangrijke zakelijk spelers aanhaken.

Koppelingen
Google Wave heeft al verbindingen met applicaties van Salesforce.com, SAP en zo moeten er talloze Featured Extensions komen voor de zakelijke markt, naast de vele ‘leuke dingen voor de mensen’ die er nu al staan.

Natuurlijk komt er een ‘app store’ voor de openbare markt, maar voor bedrijfstoepassing is de verbinding met andere bedrijven van belang, vertellen Jens Rasmussen en Stephanie Hannon. Deze bedenkers en bouwers van Google Wave deden voor hun ontmoetingen met Google Technical User Groups (‘Gtug’s) in een aantal Europese landen ook Amsterdam aan. Woensdagavond hadden ze een intensieve bijeenkomst met 70 ontwikkelaars en donderdag mocht de pers hun boodschap vernemen, vandaag spreken ze op de eComm 2009 conferentie.

Bezoekers hangen aan de lippen van het duo. Want hoewel er niet voor iedereen er een touw aan vast te knopen is, zelfs niet na het uitzitten van een te lange video, vrij breed wordt het beeld gedeeld dat we hier te maken hebben met ’the next big thing’ in online communicatie.

Eenvoudig is de boodschap niet. Is het al moeilijk om iets volkomen simplistisch als Twitter aan het volk niet-gebruikers uit te leggen, voor Google Wave is het nauwelijks te doen. En dat is de makers aangerekend. Ze kozen immers eerst voor anderhalf jaar ‘eenzame opsluiting’ in een kantoor in Sydney met 60 ontwikkelaars.

Hongerige wolven
Maar Wave lijkt nu al voor de helft geslaagd, te weten in de gemeenschap van ontwikkelaars. Die storten zich op Google Wave als hongerige wolven, mede omdat het open source is. Dat wil zeggen tot op heden. Hoe lang nog? Rasmussen: “Heel lang nog, want het is de kracht van Google Wave. Iedereen bouwt toevoegingen en applicaties en verbindingen. Maar elke organisatie kan ook zelf een Wave-toepassing bouwen en die eventueel koppelen aan andere Waves.”

Het moet zo open worden als e-mail dat volgens Rasmussen en Hannon zijn succes te danken heeft aan het open protocol. Ofschoon de applicatiemarkt een fraaie is gebleken op Android en vooral de iPhone, is zakelijk succes afhankelijk van koppeling van bedrijfsapplicaties met de api’s van Wave.

Open source
Openheid is het wapen om uiteindelijk Microsoft, dat heel veel middelen uittrekt om de samenwerkingssoftware van SharePoint uit te breiden, verbeteren en verkopen, op de knieën te krijgen. Qua product wint Wave glansrijk, maar dat blijkt vaak niet voldoende in de ict-markt.

Vandaar dat Rasmussen en Hannon deze week in Londen of 3.45 uur hun bed uit moesten om op tijd in Wenen te zijn om te spreken op een congres van SAP. Dat heeft Google Wave gekoppeld aan een ‘Business Process Modelling’, niet sexy maar wel heel belangrijk. Zo is ook de vraag of Microsoft-vijanden als IBM, Oracle/Sun en zelfs Apple zich aansluiten bij Google Wave, maar ook andere applicatiebouwers. Salesforce, de crm in de cloud leverancier, is al helemaal om.

Rasmussen en Hannon gaven niet expliciet antwoord op de vraag naar verdienmodellen, maar lieten doorschemeren dat Google Wave onderdeel wordt van het pakket Google Apps dat aan organisaties wordt verkocht voor 50 dollar per jaar per gebruiker.

Ruim 50 kleine bedrijven testen nu Google Waves, maar volgens Google willen vele duizenden organisaties de samenwerkingssoftware gaan gebruiken. Ook is er veel belangstelling uit het onderwijs, de medische en de mediawereld om Google Waves te gaan toepassen.

Integratie met Google Docs
Wel moet nog iets eenvoudigs al integratie met Google Docs tot stand worden gebracht. “Dat staat hoog op de agenda, zowel import van Docs in Wav