EU bundelt krachten tegen online-criminaliteit

De zogeheten Consumer Protection Co-Operation Regulation werd in 2004 opgezet met de bedoeling om grensoverschrijdende oplichting aan te pakken. Criminelen maken maar wat graag gebruik van telecom en nieuwe media: zo kunnen ze relatief eenvoudig en goedkoop nietsvermoedende burgers overhalen om bijvoorbeeld veel te dure reizen, time-sharingappartementen of luxegoederen aan te schaffen. Wie ontevreden is en zijn geld terug wil, merkt meestal pas te laat dat de verkoper zich in een ander land bevindt, en wie zijn recht over de grens wil halen, was tot dusverre altijd veel tijd en geld kwijt.

De bescherming die consumenten in hun eigen land genieten, moest ook in Europees verband kunnen worden afgedwongen, vonden de bestuurders. Elke EU-lidstaat krijgt daarom in het kader van de CPC-wetgeving een organisatie die de consument tegen grensoverschrijdende oplichters moet beschermen, en de diverse organisaties zijn verplicht om in een overkoepelend netwerk samen te werken. Hoewel de wetgeving vooralsnog alleen intracommunautair is en oplichters van buiten de EU geen last van de maatregelen zullen hebben, hoopt men dat criminelen binnen de gemeenschap zich voortaan nog een keertje extra zullen bedenken. ‘De samenwerkende opsporingsdiensten zullen geen enkele schuilplaats voor deze haaien overlaten, en eerlijke handelaren worden beschermd tegen die ellendelingen’, aldus een wel zeer empathieke Britse minister, die blijkbaar niet had meegekregen dat misleidende aanbevelingen ook niet meer zijn toegestaan.