Intel voorspelt 100-core processor. Einde hyperthreading

Die bewering heeft te maken met ‘The Era of Tera’, ofwel het twee jaar geleden door Intels Pat Gelsinger aangekondigde tera-tijdperk. Om terabytes aan data vlot te kunnen opslaan en verwerken, volstaat de huidige technologie niet meer.

De toekomst ligt in handen van multicore processors: twee cores op één (dualcore) zijn nu al beschikbaar, maar het aantal kernen zal alleen maar toenemen. Rattner voorspelt dat binnen vijf tot tien jaar honderden cores mogelijk moet zijn. Intels Hyperthreading, waarbij een tweede processor als het ware werd gesimuleerd, lijkt daarmee definitief zijn beste tijd gehad te hebben.

Naast de ontwikkeling van multicore processors geeft Rattner aan dat ook het platform krachtig genoeg moet zijn: hoe verbind je meerdere cores het beste met elkaar, is er voldoende geheugenbandbreedte, en hoe moet de werking van het cachegeheugen aangepast worden? Allemaal vragen waar de ontwikkelafdelingen van Intel een antwoord op proberen te zoeken.

Volgens Rattner is het optimaliseren van bestaande en toekomstige software voor multicore misschien wel de allergrootste uitdaging. Vooral een goede schaalbaarheid is daarbij niet vanzelfsprekend: vanaf een bepaald aantal cores zakt de snelheidswinst, zelfs bij multithreaded toepassingen, immers als een pudding in elkaar.