Nuchtere kijk op outsourcing

Voor dienstverleners is het een moeilijke en riskante onderneming, voor de klant een grote uitdaging op het vlak van management.

Er is heel wat aan outsourcing gedaan de afgelopen jaren, maar lang niet altijd met succes. “Veel overeenkomsten werden getekend tussen 2000 en 2004, om zo snel mogleijk om kosten te besparen,” vertelt Gianluca Tramacere, analist bij onderzoeksbureau Gartner. Dat leidde volgens Tramacere tot onflexibele contracten die al binnen twaalf maanden door de feiten achterhaald waren.

Volgens een onderzoek van Gartner zijn ruim drie op de vier bedrijven met een IT-outsourcingcontract aan het heronderhandelen of hebben dat onlangs gedaan hebben.

Utility computing
Al die heronderhandelingen hebben tot gevolg dat leveranciers van diensten, naar wie taken worden ge-outsourced, op andere gebieden geld moeten zien te besparen om de winstmarges te handhaven. Een van de methodes van leveranciers is schaalvergroting. Er worden de afgelopen jaren dus nogal wat servicebedrijven overgenomen.

Een andere manier om de kosten te verlagen, is standaardisering. De dienstverlener wil het pc-park van de klant zo homogeen mogelijk hebben om de onderhoudskosten laag te houden. Idealiter hebben meerdere klanten dezelfde of bijna dezelfde infrastructuur.

Vaak gaat standaardisering gepaard met outsourcing: het pc-netwerk wordt gestandaardiseerd (bijvoorbeeld door iedereen dezelfde versies van Windows en Office te geven) en daarna uitbesteed. Zo’n gestandaardiseerd netwerk levert de klant immers al snel een beter onderhoudscontract op.

Een derde mogelijkheid om geld te besparen op het onderhoud, is automatisering. Dan praten we eigenlijk over utility computing. Een wat vage term die verwijst naar het aanbieden van IT-diensten op een manier die vergelijkbaar is met een nutsvoorziening (utility) als elektriciteit of water.

Utility computing kan slaan op de prijsstelling (je betaalt alleen voor wat je verbruikt) maar ook de onderliggende technologie (er is een virtuele pool van processorkracht en opslagruimte die door meerdere bedrijven op verzoek kan worden ingezet).