Europa legt Microsoft strenge deadline op

Volgens een woordvoerder van de Europese Unie is het geduld van de Commissie bijna op. Als Microsoft niet snel meewerkt, dreigt de Europese Commissie met zware boetes.

De Europese Commissie heeft Microsoft een deadline opgelegd, maar wil die datum om “tactische redenen” niet publiek bekend maken. “We hebben het over weken, niet over maanden,” verklaarde de woordvoerder. “Microsoft heeft nu meer dan een jaar de tijd gehad om de opgelegde maatregelen na te leven. Als Microsoft niet snel reageert, dan volgt er een boete die gelijk is aan vijf procent van hun dagelijkse omzet.”

De Europese Commissie veroordeelde in maart 2004 Microsoft tot een boete van 497 miljoen euro wegens monopolistische handelspraktijken. Het softwarebedrijf moest ook een versie van Windows uitbrengen zonder Media Player én een gedeelte broncode van besturingssystemen voor werkgroepservers vrijgeven.

Hoewel de softwaregigant de boete heeft betaald, blijven de laatste twee maatregelen voor discussie zorgen. In maart wees de Europese Commissie de voorstellen van Microsoft af om de operabiliteit tussen de werkgroepservers te bevorderen. Het grote struikelblok was het bedrag aan royalties dat de softwaremaker vroeg.

“De hoogte van royalties moet een weerspiegeling zijn van de innovatiegraad van het product, niet van Microsofts monopolistische macht”, aldus de woordvoerder. Volgens de zegsman zijn er ook nog enkele problemen met de Media Player-vrije versie van Windows.

Eind april kreeg Microsoft al een waarschuwing van Neelie Kroes, Europees commissaris voor mededinging. Kroes had toen een gesprek met Steve Ballmer, CEO van Microsoft, over het naleven van de antitrustmaatregelen.