Nieuwe WordPerfect Office gaat strijd aan met Microsoft

World Perfect Office 12 – Small Business Edition is bedoeld voor bedrijven met minder dan 50 werknemers, een doelgroep waar Corel nog altijd enige populariteit geniet met zijn alternatief voor Microsoft Office, de onbetwiste marktleider voor kantoortoepassingen.

Naast de gebruikelijke toepassingen als tekstverwerking (WordPerfect), spreadsheets (Quattro Pro) en presentatiesoftware (Presentations) bevat het pakket ook het grafische programma Paint Shop Pro, dat Corel vorig jaar in het bezit kreeg door de overname van Jasc Software.

Maar de meeste aandacht gaat uit naar WordPerfect Mail, de eerste poging van Corel om een volwaardig e-mailprogramma aan te bieden. Het programma is het resultaat van een samenwerking met internetgigant Yahoo!. Corel beklemtoont dat het e-mailprogramma niets van doen heeft met de online e-maildienst van Yahoo!, maar functioneert als een traditioneel desktopprogramma.

Het e-mailprogramma borduurt verder op de technologie ontwikkelt door Stata Labs, dat in oktober 2004 werd overgenomen door Yahoo!. Stata genoot toen enige bekendheid dankzij het e-mailprogramma Bloomba. Op het moment van overname door Yahoo!, was Corel aan het onderhandelen met Stata over de ontwikkeling van een eigen e-mailclient.

Corel wil WordPerfect Office 12 – Small Business Edition promoten als een goedkoop alternatief voor het aanbod van Microsoft. Het bedrijf zal onder meer kortingen aanbieden aan bedrijven die momenteel Microsoft Office gebruiken.

Of het bedrijf erin zal slagen om WordPerfect Office een nieuw élan te geven, is nog maar de vraag. Begin de jaren negentig was WordPerfect het tekstverwerkingsprogramma bij uitstek, maar met de introductie van Microsoft Word zonk het programma weg in de marginaliteit. Bovendien moet de bundel opboksen tegen gratis of goedkopere concurrenten als OpenOffice.org en StarOffice van Sun.