Wireless usb-apparaten dit najaar op de markt

Ruim negen maanden geleden, na de voltooing van de wireless usb-specificatie, werd gemeld dat dergelijke apparaten nog in 2005 het levenslicht zouden zien. In usb-kabels verstrikte computergebruikers moesten en moeten blijkbaar nog enig geduld opbrengen. Volgens Ravencraft heeft dat te maken met het verbeteren van veiligheidsaspecten om ervoor te zorgen dat alleen geautoriseerde verbindingen kunnen worden gemaakt tussen computers en randapparatuur – zo wordt nog gewerkt aan een zogeheten ‘Wireless Association Specification’. Naar verluidt heeft tevens het vrijmaken van voldoende radiofrequenties de nodige voeten in de aarde gehad. Wat naar alle waarschijnlijkheid een snelle uitrol van producten ook niet heeft bevorderd, is het mislukken van pogingen van de IEEE om de verschillende groepen die zich bezighouden met UWB-technologie te verenigen en er een eenduidige standaard voor te ontwikkelen. Daardoor zal wireless usb de volle concurrentie aangaan met onder meer Bluetooth en FireWireless.

Wireless usb zou binnen een straal van drie meter een snelheid van 480Mbps halen; gelijk aan wat de USB 2.0-standaard stelt. Op de maximumafstand van 9 meter zou nog 110Mbps gehaald moeten worden. Volgens Ravencraft behoren snelheden van 1Gbps in de toekomst tot de mogelijkheden. De specificatie vereist een van twee toegestane installatiemethoden; de eerste is het gebruik van een kabeltje om de computer en de randapparatuur in staat te stellen hun toekomstige draadloze verbindingen in te stellen. Daarnaast kunnen apparaten van een code worden voorzien die gebruikers op de computer in dienen te tikken om het apparaat draadloos te installeren. In eerste instantie zal voor de technologie een wireless usb-kaart nodig zijn; later, zo verwacht Ravencraft, zal het net als de huidige usb-ports standaard in pc’s en laptops zijn ingebouwd. Seagate zal deze week een 2,5″ wireless usb-harddiskdrive demonstreren op het Intel Developer Forum.