Nieuw: “TomTom” voor blinden

De Wilt, tevens Nederlands recordhoudster polsstokhoogspringen, heeft voor de stichting I-Cane een handvat ontworpen met daarop een bewegende pijl, precies op de plek waar de duim ligt. De (blinde) eigenaar van de duim voelt aan de hand van draai- en kantelbewegingen van de pijl welke kant hij of zij op moet.

In de toekomst moet de pijl worden aangestuurd door een GPS-ontvanger en aanvullende positiebepalers, die de route aangeven. Geen hond meer nodig. “Het wordt een soort TomTom voor blinden”, zegt afstudeerhoogleraar Klaas Robers.

Zover is het nog niet: tijdens de proeven die De Wilt heeft gedaan bestuurde zij het pijltje zelf, met een zendertje van een radiografisch bestuurbare auto. Geblinddoekte proefpersonen legden zo op hun duimgevoel een door De Wilt bepaalde route af.

Bestaande op GPS gebaseerde geleidesystemen voor blinden geven de richtingaanwijzingen met gesproken berichten door. Dat is niet optimaal, omdat blinden hun gehoor liever voor andere zaken gebruiken.
I-Cane zoekt nu geld om de stok verder te ontwikkelen.