Snellere Wifi-standaard stapje dichterbij. Voorlopige specificaties 802.11n goedgekeurd

802.11n is de opvolger van de huidige draadloze netwerkstandaard 802.11g. In theorie haalt de nieuwe standaard snelheden tot 520 Mbit per seconde, of bijna tien maal sneller dan 802.11g. Dat is voldoende om videobeelden storingvrij over een draadloos netwerk af te spelen. Daarnaast biedt de technologie een groter bereik dan de huidige standaard.

Hiervoor maakt 802.11n gebruik van meerdere antennes tegelijk (Multiple-Input Multiple-Output of MIMO) om signalen door te sturen; en een geavanceerde samenvoeging van datastromen binnen dezelfde bandbreedte – de Orthogonal Frequency-Division Multiplexing of OFDM.

Sommige fabrikanten van draadloze netwerkapparatuur verkopen nu al producten die zouden voldoen aan de 802.11n-standaard, veelal onder de naam pre-N. Via softwarematige updates zouden deze toestellen compatibel gemaakt worden met de definitieve standaard, maar fabrikanten bieden geen enkele garantie dat dit ook daadwerkelijk mogelijk zal zijn.

De Wi-Fi Alliance, dat toestellen certificeert die aan de 802.11-standaarden voldoen, dringt er bij consumenten dan ook op aan om alleen apparaten te kopen die de goedkeuring van de vereniging dragen. De eerste draadloze netwerktoestellen met 802.11n-certificaat worden in de tweede helft van 2006 verwacht. Deze toestellen zouden wél softwarematig geüpgraded kunnen worden naar de definitieve standaard.