Online kantoorpakket Zoho gaat offline

Om de offline-versie van de gratis Zoho Writer te realiseren, greep het bedrijf naar Google Gears. Deze API-collectie werd in mei door Google uitgebracht als een openbronproject, met de bedoeling offline-mogelijkheden te schenken aan zijn online toepassingen.

Toen werd verwacht dat Google heel snel applicaties als Google Docs en Spreadsheets zou uitrusten met een offline-modus. Dat zou logisch zijn, omdat het internetbedrijf dan beter kan concurreren met Microsofts Office. Ironisch genoeg werkt Microsoft op hetzelfde moment met man en macht aan technologieën om software via het internet als een dienst aan te bieden, een concept dat als software-as-a-service (SaaS) bekendstaat.

Zoho, dat een hele reeks webapplicaties biedt, is Google iets te snel af. Al blijft het vooralsnog bij een voorzichtige eerste stap: offline kunt u in Zoho Writer voorlopig alleen documenten bekijken, niet bewerken. Die mogelijkheid zou er “in de komende weken” aankomen, claimt het bedrijf. Op termijn komt er ook een offline-modus voor andere Zoho-diensten, zoals Sheet (een rekenblad) en Planner (een organizer).

De autonome modus manifesteert zich als een Go Offline-knop in Zoho Writer. De eerste keer dat u daarop drukt, wordt u aangemoedigd om Google Gears te installeren – een stap die een herstart van de browser vereist. Als u de knop daarna indrukt, zal Zoho Writer eerst uw vijftien laatste documenten downloaden en daarna zijn band met het internet doorknippen.

Zoho heeft overigens zelf een alternatief voor zijn offline-modus in huis. De dienst biedt ook een plug-in voor Microsoft Office aan, waarmee u documenten in Word kunt bewerken en ze online kunt bewaren.