'Microsoft laat steken vallen bij Windows Live'

Vorige week stelde Microsoft zijn verwachting omtrent de Live-divisie naar beneden bij, en erkende dat zijn aandeel in de zoekmarkt was geslonken. Volgens NetRatings is Microsoft het afgelopen jaar tien procent van de zoektaart kwijtgeraakt terwijl Google er 22 bijkreeg. Op de Amerikaanse zoekmarkt heeft Google zo’n vijftig procent in handen, terwijl Microsoft’s Live Search met een schamele acht procent achter Yahoo op de derde plek staat. Hoewel de internetservicesdivivisie zowel MSN als Live beslaat, heeft Microsoft daar geen aparte cijfers voor bekendgemaakt; volgens Gartner is het de Live-divisie die onder de maat presteert. ‘Er is een nieuw merk gecreëerd maar wat daar anders aan is weet de klant niet. Het komt verwarrend over’, stelt Gartner-analist David Smith. Hij vindt dat Microsoft duidelijk moet maken wat het met het merk wil.

Volgens Adam Sohn van Microsofts online-servicesafdeling laten de resultaten op zoekgebied inderdaad te wensen over, maar groeit de userbase Windows Live Mail en Live Messenger. ‘We hebben veertig procent meer gebruikers, dertig procent meer pageviews en twintig procent meer omzet dan vorig jaar’. Sohn stelt dat het geen makkelijke klus is om Windows Live in de markt te zetten, maar ‘de stukjes beginnen op hun plek te vallen’, zegt hij. Microsoft heeft meer plannen op de online markt, zoals online software, wat in bepaalde gevallen ook door advertenties ondersteund gaat worden.

Ook Michael Cherry van ‘Directions on Microsoft’ heeft het een en ander te klagen. Hij wijst erop dat sommige van Microsofts Live-services ‘eigenlijk alleen maar met Microsofts browser werken, en dan alleen met de laatste versie’. Cherry vraagt zich af of het bedrijf de gebruikers op de online markt, waar Internet Explorer wel dominant is maar geen absolute heerschappij heeft, wel echt begrijpt. Sohn beaamt dat er wat problemen op dit gebied zijn, maar daaraan zou gewerkt worden. Tenslotte benadrukt Sohn dat het hele Windows Live-gebeuren een langetermijnonderneming is, en dat topresultaten niet na een jaar al verwacht hoeven worden.