Maastricht als tussenstation of populaire regionale eindhalte?

Maastricht, 17-03-2011 – Vier of vijf jaren zijn ze in de Maasstad te vinden, de studenten aan het HBO of de universiteit. Ze doen volop mee aan het verenigingsleven en werken in de horeca of als oppas. Als ze dan na hun afstuderen op zoek gaan naar een échte baan vertrekken ze weer. Tenminste, dat dénken veel mensen.

Mirthe Smeets
Maastricht

Onlangs is het tegenovergestelde bewezen door onderzoeksbureau NICIS. Uit hun onderzoek met de titel ‘Hoger opgeleiden in grote steden in Nederland: brain drain of brain gain?’ blijkt dat het beeld van kennisverlies in Maastricht (‘brain drain’) een hardnekkig misverstand is. Het aantal kenniswerkers groeit zelfs substantieel (‘brain gain’),l zo becijferen de onderzoekers. Er blijven meer hoogopgeleiden ‘hangen’ in de regio dan dat er daadwerkelijk vertrekken om hun heil elders te zoeken. Software developer Marloes van Eijk en promovendus Daan Bloembergen studeerden Artifi cial Intelligence aan de UM. Marloes is een niet- Limburgse die na haar studie bleef. “Toen ik naar het zuiden van het land kwam, wist ik nog niet waar ik later zou willen werken. Direct na mijn afstuderen werd ik benaderd voor mijn huidige baan. Het werk sprak me aan, mijn toenmalige vriend woonde in de buurt, dus de keuze was snel gemaakt.” Of ze op de lange termijn blijft, is afhankelijk van wat er op haar pad komt. “Het bedrijf waar ik werk groeit sterk en is internationaal ook stevig aan de weg aan het timmeren. Het is voor mij geen must om in Limburg te blijven. Het is hier mooi en gezellig, maar het blijft toch een uithoek. Dat heeft invloed op je huidige en nieuwe sociale contacten, maar beperkt ook je carrièremogelijkheden.” Daan uit Noorbeek: “Ik wilde informatica studeren, en ben
onder andere ook in Delft bij de technische universiteit gaan kijken. De opleiding daar was heel massaal, veel studenten, en echt puur informatica. In Maastricht was het veel kleinschaliger, gemoedelijke sfeer, en de opleiding was ook breder. Ik besloot er op kamers te gaan.” In zijn richting is de meeste werkgelegenheid in de randstad te vinden, dus de kans dat hij ná zijn studie zou blijven was klein. “Maar uiteindelijk heb ik een promotieplaats gekregen aan de Universiteit Maastricht, waar ik met plezier mijn onderzoek doe.” Toch denkt Daan ooit weg te moeten gaan. “Als ik na mijn promotie in het onderzoek wil blijven, is de kans groot dat dit aan een andere universiteit zal zijn. Er zijn hier in Maastricht gewoon weinig onderzoeksplaatsen in mijn studierichting voorhanden.” Het lijkt erop dat de ‘brain gain’ op de kórte termijn wel goed zit. Nu nog hetzelfde bereiken op de lange termijn. De twee studenten denken ook dat de stad de potentie heeft populairder te worden voor afgestudeerden.

Vertekend beeld
Jos Kievits, Alumni Offi ce: ‘Vaak benadrukken de Limburgse media het feit dat ¾ van onze studenten Maastricht verlaat. Je kunt ook benadrukken dat ¼ in de onmiddellijke regio blijft. Niet altijd in Maastricht, nee. Maar hoe erg is  het dat iemand die hier heeft gestudeerd nu in Aken, Luik, Hulsberg of Sittard woont?’

Bron: dé Weekkrant Limburg