Geen slavenarbeid op werkvloer

Max Havelaar start een campagne om het gebruik van verantwoorde producten onder werktijd aan te moedigen. De stichting is in Nederland verantwoordelijk voor het Fairtrade-keurmerk. Bedrijven, instellingen, organisaties en werknemers worden aangemoedigd zelf een activiteit te organiseren waarbij collega’s op een originele manier kennismaken met Fairtrade-producten. 26 oktober is het zo ver en wordt de Fairtrade@Work Award uitgereikt in drie categorieën: werkgevers, werknemers en cateraars. Een vakjury met ondermeer Floortje Dessing selecteert de winnaars.

Max Havelaar-manager Mirjam Groten kijkt uit naar de competitie. Vol enthousiasme vertelt ze: ,,Deze landelijke campagne heeft tot doel meer Fairtrade producten op de werkvloer te krijgen. Daarbij moet je denken aan producten uit ontwikkelingslanden waar boeren vaak een slechte prijs voor krijgen. Ons keurmerk garandeert dat bijvoorbeeld koffie, thee, fruit, broodbeleg of tussendoortjes onder eerlijke handelsvoorwaarden zijn ingekocht. Ze voldoen aan strenge criteria. Dus geen inzet van kinderen of slavenarbeid.”

Afrekenen met soft imago
Het keurmerk lijkt ook af te rekenen met het ‘softe’ imago nu het zo nadrukkelijk naar samenwerking met kantoren en bedrijfscateraars zoekt. Niet door een campagne met wijzend vingertje, maar door werkplekken met Fairtrade-producten tijdens lunch of gewoon tussendoor in het zonnetje te zetten. Groten: ,,Voor de winnaars is het een mooie gelegenheid hun MVO-beleid (MVO staat voor Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen, red.) onder de aandacht te brengen. De winnaars krijgen een persoonlijk bezoekje van de vakjury en zullen de nodige aandacht krijgen in de landelijke pers.”

Ook het bedrijfsleven zelf zoekt steeds vaker toenadering tot het keurmerk. Waaronder bekende multinationals. ,,De koffie van Starbucks is een goed voorbeeld. Dat wordt inmiddels volgens de standaarden van Fairtrade ontwikkeld. En ook Ben & Jerry’s heeft zich bij ons aangesloten. Om een idee van de omvang te geven; ons keurmerk zit op ongeveer 800 producten in Nederland.”

De drie P’s
Maar kunnen werknemers in hun rol als consument tussen de spreekwoordelijke keurmerkbomen nog wel het bos zien? Groten opeens kritisch: ,,Er is inderdaad een enorme wildgroei. Daarbij komt een groot deel van de keurmerken van bedrijven zelf. Het zou in het belang van de consument zijn als daar meer overzicht in komt.” Volgens de Manager Out of Home onderscheidt haar keurmerk zich wel degelijk van de concurrentie: ,,Het unieke van ons is dat we naar de drie P’s van duurzaamheid kijken: People, Profit en Planet. Dus People als het gaat om bijvoorbeeld vrouwenrechten, geen kinder- of slavenarbeid en omstandigheden op de werkvloer. Profit heeft betrekking op de eerlijke prijs of het eerlijke loon en Planet gaat om een duurzame manier van produceren. Bij andere keurmerken komt vaak maar één van de P’s aan bod.”

Door de economische crisis zou je verwachten dat vooral de Fairtrade-producten het zwaar hebben. Want eerlijke handel betekent ook dat de consument een beetje meer betaalt. Groten ziet de toekomst van Fairtrade in tijden van economische teruggang echter positief in: ,,In 2009 zijn we ten opzichte van het jaar ervoor met 42 procent gegroeid. Er is echt animo voor verantwoorde producten. Juist in tijden dat het minder gaat merken we dat mensen bewustere keuzes maken. Waar komt een product vandaan? Hoe is het gemaakt? We zien dat er bewuster geconsumeerd wordt en een deel van de consumenten daar ook een andere prijs voor over heeft.”