Kans op fraude groter tijdens recessie

Het risico op fraude wordt groter nu bedrijven bezig zijn met de korte termijn, om het hoofd boven water te houden tijdens de recessie.

Dat staat in het witboek ‘Fraud in a Downturn’ van accountants- en adviesorganisatie PricewaterhouseCoopers (PwC). Volgens het witboek realiseren bedrijven onvoldoende dat ze tegen een geringe investering fraudekosten sterk kunnen reduceren.

Daar staat tegenover dat overheden juist nu actiever zijn om fraudegevallen te ontdekken. Een groot aantal fraudegevallen is al enkele jaren geleden in gang gezet maar komt tijdens de recessie pas bovendrijven. Dat komt mede omdat regelgevers bedrijven meer dwingen prioriteit te geven aan fraude en vaker boetes geven als bedrijven onvoldoende fraude proactief bestrijden, zo valt te lezen in het witboek.

Spreiding van controleverantwoordelijkheden
De snelheid waarmee organisatieveranderingen momenteel worden doorgevoerd, vergroot het risico op fraude door eigen personeel. ‘Het vermijden van een verlies, bijvoorbeeld een baan of een order, kan net dat extra zetje zijn. Daarnaast leiden overhaaste veranderingen tot gaten in het controlesysteem. Zo betekent minder medewerkers simpelweg minder ogen voor interne controles. Het spreiden van controleverantwoordelijkheden over meerdere medewerkers moet juist in recessietijd niet uit het oog worden verloren,’ zegt André Mikkers van PwC.

Reductie van fraudekosten
Daarnaast hebben criminele organisaties zich de afgelopen vijf jaar steeds meer toegelegd op fraude en andere economische criminaliteit. Mikkers: ‘Besturen en audit committees die over interne controles gaan, moeten zich afvragen of regelgeving over voorraadcontrole, bedrijfsvoering van partners, data- en kasbeheer en personeelswerving nog wel afdoende zijn. Er moeten daarnaast draaiboeken klaarliggen als er zich een crisis voordoet. Op deze manier wordt de impact van en de kans op fraude in een vroeg stadium geminimaliseerd. Wat vaak uit het oog wordt verloren is dat het bestrijden van fraude weinig investering behoeft, en een grote kans biedt om, vaak hoge, fraudekosten te reduceren.’