De schat van Sittard: kleine winkels maken het verschil

Sittard – Onlangs kopten de landelijke dagbladen met de boven staande woorden. Ze komen uit een trendrapport dat onlangs is gepresenteerd door het Hoofdbedrijfschap Detailhandel (HBD) Kleine winkels maken het verschil. Ze gaan niet met de stroom mee maar zoeken hun eigen weg, en eigen klanten. Nieuwe kleine boetiekjes en winkeltjes geven de doorgaans voorspelbare winkelstraten sfeer en kleur. Laten we nu veel van deze bijzondere winkels in het stadshart van Sittard hebben, aldus menige inwoner van de stad.

In het centrum van Sittard tref de bezoeker leuke, echte speciaalzaken aan, met service en aandacht voor de klant. Dat is een waardevol goed dat we moeten koesteren zegt Paul Kooij, centrummanager van Sittard – Geleen. Het zijn economisch moeilijke tijden, dat realiseer ik me maar al te goed. Maar ik ben ervan overtuigd dat ondernemers met een goed concept, met vernieuwende winkelideeen een grote kans van slagen hebben. In het centrum van Sittard is plek voor zulke winkels. Er zijn al veel speciaalzaken die klanten van heinde en verre trekken en elke maand komen er nieuwe bij. Dat stemt mij positief.

Paul Kooij sluit zich aan bij de conclusie van het rapport van het HBD: ze mogen dan wel maar een klein deel van het marktaandeel hebben, de nieuwe winkels leveren een belangrijke bijdrage aan de dynamiek van de sector. De ondernemers hebben allemaal een ding gemeen: passie. Sinds 2006 is het aantal kleine winkels gestegen van 63.000 naar ruim 67.000. Hoewel binnen drie jaar veertig procent van de winkeltjes weer is verdwenen, zijn er jaarlijks nog 1300 nieuwe winkels meer, zo blijkt uit cijfers van het CBS en de Kamer van Koophandel.