Bedrijven moeten van subsidie-infuus af

DEN HAAG – Minister Van der Hoeven (Economische Zaken) wil komende jaren subsidieregelingen voor bedrijven stoppen. Zij vervangt ze door regels die ondernemers tot meer vernieuwing moeten aanzetten. Een aantal bedrijven kan van het ‘subsidie-infuus’, meent zij.

“Het geld dat de overheid beschikbaar stelt, moet bedrijven een sprong vooruit laten maken. De economische crisis dwingt ons nu om nog meer in te zetten op de sterke kanten van ons bedrijfsleven: de innovatie”, zo zegt Van der Hoeven.

Om die vernieuwing op gang te krijgen, zijn subsidies niet altijd vanzelfsprekend meer, stelt zij. Dat geldt bij nieuwe regelingen. Ambtenaren verkennen daartoe alle subsidielijsten van het departement. Economische Zaken steunt bedrijven nu met €1,6 miljard en fiscale voordelen. Voor specifiek speur- en ontwikkelingswerk trekt Van der Hoeven komend jaar €700 miljoen uit, aan subsidies €904 miljoen.

De koerswijziging betekent geen stop op alle subsidies, benadrukt het departement. Maar vooral de stapeling van verschillende subsidies voor hetzelfde doel is in de ogen van de CDA-bewindsvrouw niet meer te handhaven. De minister zoekt naar middelen om vooral de onderzoeks- en ontwikkelingstak van grote bedrijven te stimuleren. Nederland loopt hierin achter.

Economische Zaken wil vaker kennis van bedrijven en grote onderzoeksinstituten clusteren, zoals met de technologiebedrijven in Zuidoost-Brabant gebeurt. Daarmee versterken zij elkaar bij vernieuwingen en zijn subsidies niet altijd meer nodig, zo is de gedachte.

“We hebben veel subsidies beschikbaar. Maar als we het verstrekken is het weg”, licht Van der Hoeven toe. “En ik vind het dan de vraag of subsidies altijd het middel zijn om creativiteit uit te lokken. Bedrijven moet je niet aan het subsidie-infuus willen hangen. Ik weet dat dit zo is gebeurd, maar ik vind niet dat dit zo moet blijven.”

Ook overweegt Van der Hoeven een fonds op te zetten met leningen, die na gebruik door een onderneming en bij terugbetaling beschikbaar komen aan andere ondernemers met creatieve plannen.