Schikking voor Skype-oprichters en eBay

De twee oprichters van Skype, Niklas Zennström en Janus Friis, hebben een schikking geaccepteerd met eBay, waardoor laatstgenoemde Skype kan verkopen aan drie investeerders.

eBay kocht Skype in 2005 van de twee oprichters, die wel eigenaar bleven van de technologie. Die rechten brachten ze onder in hun bedrijf JoltId. Vorige maand spanden de twee een rechtszaak aan tegen eBay omdat het Skype wilde verkopen aan onder meer Index Ventures.

Hun aversie richtte zich vooral tegen Mike Volpi van Index Ventures. Volpi en Index zijn nu uitgesloten van de verkoop van Skype. Een consortium van de investeerder Silver Lake Partners, Andreessen Horowitz en de Canada Pension Plan Investment Board zal het internetcommunicatiebedrijf kopen van eBay.

Volpi was ooit CEO bij Joost, eveneens een bedrijf van Zennström en Friis. Zij beschuldigden hem ervan dat hij vertrouwelijke informatie van Joost misbruikte om zich met Index Ventures bij de Skype-kopers te kunnen aansluiten. Diezelfde informatie zou hij willen misbruiken om de Skype-technologie op termijn aan te passen. En hij zou geprobeerd hebben belangrijke technici bij Joost weg te lokken met kennis van de P2P-technologie die eigendom is van Joltid.

Zennström en Friis hebben bovendien 14 procent van Skype gekregen in ruil voor de rechten op de Global Index P2P-technologie die in handen was van hun bedrijf Joltid. Die technologie vormt het hart van de software van Skype. Daarnaast hebben ze beide een zetel gekregen in de Raad van Bestuur van de nieuwe organisatie. Wel steken ze zelf een “significant bedrag” in het nieuwe bedrijf.

Het consortium zal rond de 56 procent van de aandelen in Skype kopen. eBay behoudt 30 procent en Friis en Zennström dus 14 procent. Voor de prijs van de aandelen wordt uitgegaan van een waarde van Skype van 2,75 miljard dollar. eBay ontvangt naar schatting 1,9 miljard dollar voor het te verkopen aandeel van het bedrijf, dat het vier jaar geleden voor 2,6 miljard dollar kocht.