Microsoft blij met marktraadpleging Kroes

 Microsoft heeft instemmend gereageerd op een aankondiging van eurocommissaris Neelie Kroes over vrije browserkeuze in Windows. Volgens Brad Smith, hoofd juridische zaken, kan Microsoft zich vinden in Kroes’ plan om marktpartijen te consulteren over het aanbod van Microsoft.

In juli ontvouwde Microsoft plannen om gebruikers van zijn besturingssysteem Windows keus te bieden uit verschillende webbrowsers. Dit voorstel moest bezwaren van de Europese Commissie tegen de koppelverkoop van Windows en Internet Explorer ondervangen. Microsoft dreigde aanvankelijk bij de nieuwe versie Windows 7 in Europa helemaal geen browser mee te leveren.

Eurocommissaris Kroes (mededinging) kondigde woensdag aan dat zij marktpartijen een maand de tijd wil geven om te reageren op de plannen van Microsoft voor een keuzescherm (‘ballot screen’) in Windows.  Pc-fabrikanten behouden het recht om welke browser dan ook op een nieuwe pc te installeren en als standaard in te stellen. Gebruikers die standaard met IE werken, krijgen de komende vijf jaar automatisch een keuzescherm voorgeschoteld waarin ze desgewenst een ander bladerprogramma kunnen selecteren.

Brad Smith noemt de aangekondigde marktconsultatie door de Europese Commissie in een schriftelijke verklaring “een belangrijke stap vooruit”. Hij zegt te hopen dat dit bijdraagt aan een definitieve oplossing van het geschil met de Europese toezichthouders en een “nieuw fundament voor de toekomst” kan helpen opbouwen.

Smith gaat ook in op een tweede voorstel van Microsoft (‘public undertaking’), over de interoperabiliteit van Microsoft-producten met die van derden. Dat voorstel geeft ontwikkelaars van buiten het bedrijf toegang tot technische documentatie “om ze te helpen producten te bouwen die goed samenwerken met Microsoft-producten”. De Europese Commissie kondigde woensdag aan dit initiatief toe te juichen. Volgens Smith zal Microsoft het tweede voorstel in praktijk brengen zodra de Commissie definitief akkoord is gegaan met het eerste voorstel over Internet Explorer.