Open source als goudmijn

Open source zet zich als trend binnen de software-ontwikkeling rustig door. Dat is met name te zien in de omzetontwikkeling van IT-bedrijven die zich met open source bezighouden. In 2007 ging werd binnen de branche van open source 1,2 miljard euro verdiend. Markonderzoeker IDC gaat voor het jaar 2012 uit van een marktvolume van 3,3 miljard euro. Jaarlijks stijgt de verkoop van open source producten met ongeveer 23 procent.

Alleen al de omzet van zogenaamde stand-alone open source software verdriedubbelt zich in slechts vijf jaar tijd. Analist Matthew Lawton van IDC rekent daarbij alle open source producten mee die commercieel worden aangeboden. Hij ziet met name verschil in besturingssystemen. Open source is hierin in een jaar tijd met 32 procent gestegen, in tegenstelling tot closed source varianten die aanmerkelijk minder harde groei lieten zien. Tot de commerciële open source besturingssystemen wordt bijvoorbeeld Open Solaris gerekend, een Unix-derivaat van Sun Microsystems. “De lange termijn prognose voor Linux is goed. We zien 2009 als mijlpaal in de opkomst van Linux, met name door de harde economische realiteit,” aldus vicepresident systeemsoftware Al Gillen van IDC.
Cijfers ontbreken deels

Hoe breed open source inmiddels binnen IT-afdelingen verspreid is, kan dit onderzoek niet zeggen. De cijfers ontbreken simpelweg. Niet gek, want volgens een van de basisprincipes van open source kunnen IT-managers vaak zonder registratie de software via verschillende kanalen installeren.

Naast volledig vrije softwareproducten is ook veel software beschikbaar waarvan een gedeelte open source is. Volgens analisten ligt bij deze mengelmoezen het grootste potentieel. Ze veroveren stilletjes het IT-landschap, vaak zonder dat systeembeheerders doorhebben dat ze met open source software van doen hebben.

Het commerciële succes van open source drijft volgens het onderzoek niet zozeer op stand-alone producten, maar des te meer op de integratie ervan in de reguliere software. De inkomsten die verkregen worden met ondersteuning (support), diensten en uitbreidingen mogen ook zeker niet vergeten worden. IDC waarschuwt de softwaremakers die zich nog alleen met gesloten producten bezig houden. Door de opkomst van open source binnen de IT-sector zouden ze weleens het deksel op de neus kunnen krijgen.

Helft professionele organisaties gebruikt open source
In een onderzoek van CIO.com onder 328 beslissingsmakers uit de IT, zegt iets meer dan helft (53 procent) een vorm van open source software binnen de organisatie te gebruiken. Nog eens tien procent zegt komend jaar open source te gaan gebruiken. 44 procent van de IT-managers ziet gedeeltelijk open source en gesloten software als gelijkwaardig alternatief binnen het aankoopproces.

Van de IT-managers geeft 78 procent aan het besturingssysteem Linux in meer of mindere mate te gebruiken. Ook open source infrastructuur software en backend databanken zijn met 74 procent populair onder de beleidsmakers. Bijna de helft gebruikt open source softwarepakketten als OpenOffice op de desktop terwijl 29 procent voor klassieke Enterprise-oplossingen zoals Microsoft Office blijft kiezen. Ook tools voor samenwerking, CRM en ERP blijven closed source in de bedrijfsomgeving. Toch groeit het vertrouwen in open source alternatieven voor deze specialistische programmatuur. Twee van de vijf respondenten staat namelijk open voor bedrijfskritische applicaties onder open source Linux.

CIO.com concludeert verder dat een vierde van de ondervraagde bedrijven formeel beleid heeft opgesteld voor de inzet van open source software. 18 procent zegt toe komend jaar een dergelijke policy te ontwikkelen. De investering daarin lijkt zich uit te betalen, want 45 procent van de managers omschrijft de interne regelgeving voor open source als ‘zeer effectief’.

Voorbeelden
Welke grote stand-alone projecten, buiten Open Solaris en OpenOffice (allebei van Sun) om, leve