'Slimme elektriciteitsnetten zijn kwetsbaar voor hackers'

Vooral in de Verenigde Staten worden zogenoemde smart grids steeds populairder, maar ook in Nederland en de rest van Europa worden steeds meer slimme elektriciteitsnetten gebouwd. De Nederlandse overheid heeft hiertoe de Stimuleringsregeling duurzame energieproductie, of SDE, op 1 januari 2008 in het leven geroepen teneinde een terugleververgoeding voor particulieren en bedrijven te formaliseren. Particulieren met bijvoorbeeld zonnepanelen op het dak van het huis wekken zelf stroom op en het deel dat niet door het huishouden verbruikt wordt, koopt de energieleverancier op. Een ‘slimme meter’, voorzien van elektronica en netwerkmogelijkheden, geeft aan het elektriciteitsbedrijf de meterstanden door. Beveiligingsexperts in de VS vrezen echter dat criminelen dergelijke apparaten zouden kunnen hacken en zo voor overlast kunnen zorgen.

De slimme elektriciteitsmeters hebben niet alleen de hardware aan boord om met energieleveranciers te communiceren, maar de apparaten kunnen ook de stroomlevering uitschakelen. Volgens IOActive, een beveiligingsbedrijf, zou een hacker met slechts vijfhonderd dollar aan materiaal en wat kennis van software en elektronica een netwerk van slimme elektriciteitsmeters overnemen. Zo zouden zij de energievoorziening van huizen en bedrijven kunnen uitschakelen of het netwerk dermate ontregelen dat een stroomstoring ontstaat. Vooral in de Verenigde Staten zou een dergelijke stroomstoring zich kunnen uitbreiden naar andere elektriciteitsnetwerken.

De beveiliging van de slimme elektriciteitsmeters is niet het enige punt van zorg. Een aspect dat wellicht belangrijker zal blijken, is de standaardisatie van de apparaten. Niet alleen op het gebied van beveiliging, maar ook aspecten als gegevensuitwisseling en privacy moeten afspraken tussen producenten gemaakt worden die voor samenwerking tussen de slimme elektriciteitsnetten moeten zorgen.