Plastic zak verslaat camera’s Google Street View

Google Street View brengt steden in kaart met speciaal uitgeruste auto’s die onder het rijden foto’s schieten. Met de resultaten wordt een stilstaande 3D-wereld gebouwd die aan de online kaartendienst Google Maps is gekoppeld.

De eigenaar van de plastic zak is een van de mensen die er niet op zijn gesteld om zonder toestemming op de foto te verschijnen. Na introductie van de dienst in mei 2007 verschenen al snel afbeeldingen online van nietsvermoedende voorbijgangers in beschamende poses, waaronder een advocaat van digitale-rechtenorganisatie Electronic Frontier Foundation (EFF). De zoekmachine bleek bereid om ongewenste plaatjes te verwijderen, maar vroeg daarvoor eerst om een groot aantal persoonlijke gegevens, waaronder een kopie van het rijbewijs.

In eerste instantie werden alleen Amerikaanse metropolen in kaart gebracht, maar nu zijn de camerawagens van Google ook gespot op verschillende locaties in Europa, waaronder Londen en Italië. De zoekmachine is hier aan veel strengere eisen gebonden dan in Amerika het geval is. Tijdens een discussie bij de Commonwealth Club in december vorig jaar zei een medewerker van de zoekmachine dat herkenbare objecten als kentekenplaten van tevoren onherkenbaar worden gemaakt.

Duidelijke privacyvoorwaarden zijn nodig omdat Google zijn dienst bij steeds meer applicaties en websites inbouwt. Ook de nieuwste versie van Google Earth bevat de 3D-laag. Het bedrijf uit Mountain View heeft daarnaast een API-sleutel vrijgegeven waarmee makelaars als Trulia de foto’s kunnen inbouwen bij hun zoekresultaten.