Ribbit komt met ontwikkelplatform voor internettelefonie

Met het aanbieden van een api hoopt Ribbit het eerdere succes van Facebook te kunnen kopiëren. De sociale-netwerksite wist een grote schare ontwikkelaars achter zich te krijgen toen het webapplicaties van derden op zijn website toeliet. Ribbit gebruikt Adobes Flash en Flex om zijn voip-diensten vorm te geven. De voip-diensten kunnen zowel in een browser draaien als in een losse applicatie worden aangeboden.

Ribbit heeft voor de koppeling tussen voip-telefonie en het bestaande telefoonnetwerk een soft switch aangekocht. In tegenstelling tot veel goedkope voip-aanbieders die het benodigde schakelsysteem leasen, heeft Ribbit de switch in eigen beheer. Hierdoor claimt het bedrijf quality of service te kunnen garanderen.

Het bedrijf heeft proeven gehouden op Salesforce.com, waarbij verkopers direct toegang kregen tot diverse telefoniefuncties vanuit de webomgeving van Salesforce. In totaal zou Ribbit al zeshonderd ontwikkelaars warm hebben weten te krijgen om met de api aan de slag te gaan. Begin 2008 wil het bedrijf zijn diensten commercieel gaan aanbieden, waarbij voip-gesprekken gratis zullen zijn. Door zich te richten op het bedrijfsleven en geld te vragen voor voicemaildiensten en gesprekken naar vaste lijnen, hoopt Ribbit voldoende geld binnen te halen.

Analisten zijn voorzichtig positief over de nieuwkomer aan het voip-front. In tegenstelling tot aanbieders als Vonage en Skype zou de open structuur van Ribbits api het bedrijf een voorsprong geven, bericht Reuters. Wel moet de startup rekening houden met stevige concurrentie in 2008: Verizon Wireless heeft aangekondigd om volgend jaar zijn netwerk te openen voor applicaties van derden, terwijl Google met Android in het offensief gaat.