Online diensten voor persoonlijke genoom gelanceerd

Na het opsturen van een wangslijmmonster maken de bedrijven voor een kleine duizend dollar een persoonlijk dna-profiel, dat voor een aantal doeleinden kan worden ingezet. De klant kan informatie over zijn verre voorouders inwinnen, maar ook, als tevens dna van de naaste familie is opgestuurd, uitvissen welke ouder of grootouder verantwoordelijk is voor een gegeven karaktertrek of lichamelijke eigenschap – mits het verantwoordelijke gen daarvoor al door de wetenschap in kaart is gebracht.

Maar wat wellicht de grootste aantrekkingskracht op potentiële klanten heeft, is de mogelijkheid het persoonlijk genoom aan te wenden om de kans uit te rekenen dat er binnen een bepaalde tijd een ernstige ziekte of aandoening om de hoek komt kijken. Critici in de gezondheidszorg waarschuwen dat het onverantwoordelijk is om dergelijke informatie beschikbaar te maken voor het publiek zonder hulp van experts om een en ander in de juiste context te plaatsen, aldus New York Times-journaliste Amy Harmon, die 23andMe testte.