Online privédocumenten van u, niet van Google

ZDNet-columnist Joshua Greenbaum nam na een lezerstip een nader kijkje in de gebruiksvoorwaarden van de Google-applicatie en vond daarin de volgende, vrij vertaalde, boodschap terug: “Door inhoud te plaatsen, toe te voegen, of weer te geven via onze Google-dienst die bedoeld is om beschikbaar te worden gesteld aan het publiek, geeft u Google een wereldwijde, niet-exclusieve, royalty-vrije licentie om deze inhoud te reproduceren, bewerken, aan te passen, publiceren en distribueren op Google-diensten met het doel deze diensten weer te geven, distribueren of te promoten.”

Greenbauw kwam tot de conclusie dat de nietsvermoedende gebruiker door de zoveelste gebruikersvoorwaarde over te slaan Google de toestemming gaf om met zijn liefdesbrieven en persoonlijke boekhouding vrij promotie te maken. In een verklaring zegt de zoekmachine nu: “Om duidelijk te zijn: Google zal je documenten niet gebruiken buiten het bereik dat jij en alleen jij controleert. Je verzonnen voetbalspreadsheets zullen niet met de wereld worden gedeeld, tenzij je dat wilt.” Google verklaart dat dit geldt voor alle online applicaties die zich in het zogenoemde Apps-pakket bevinden.

Bart Schermer, juridisch adviseur van informatieplatform ECP.nl ziet op juridisch gezien niet veel mis met de passage waarover zoveel ophef over ontstaan is. “Of het redelijk en billijk is om dat zo aan te geven, is een andere zaak,” zegt de specialist. “Het lijkt me dat die passage bedoeld is om openbare werken zonder problemen te kunnen verspreiden over de rest van de wereld. Maar dan moet een gebruiker met een actieve handeling kunnen aangeven dat hij een document openbaar wil maken. Pas daarna mag Google uw tekst op zijn billboard plaatsen.” De online dienst heeft nergens een optie aangegeven waarmee dit onderscheid gemaakt kan worden tussen openbaar en publiek.

De adviseur van ECP.nl zegt dat het lastig is in te schatten of een Nederlandse Google Docs & Spreadsheets-gebruiker veel kans bij maakt bij de rechter als hij een aanklacht indient tegen Google. “Je wordt door de Nederlandse wet als intelligent persoon beschouwd en je kan dus achteraf niet beweren dat je het niet hebt begrepen. Als je een wasmachine koopt, zal je sneller de kleine lettertjes lezen, maar in dit tijdperk zijn er zoveel gebruiksvoorwaarden dat mensen liever snel klikken om snel aan de slag te gaan. Toch is het is altijd verstandig om de gebruikersvoorwaarden van tevoren door te lezen voor je een programma gaat gebruiken.”