Onderzoek naar razendsnelle draadloze techniek veelbelovend

Het onderzoek concentreert zich op technieken om data over zeer hoge frequenties (60 GHz) te sturen. Heel wat hoger dan WiFi en Bluetooth (2,4 GHz) en zelfs Ultrawide-band (tot 10,6 GHz), met andere woorden.

De keuze voor extreem hoge frequenties heeft twee voordelen: er zijn relatief weinig andere toepassingen die dat deel van het spectrum ‘vervuilen’ en – misschien belangrijker – er is geen regulering van de Amerikaanse overheid voor hoge frequenties.

De wetenschappers spelen ook in op de ongerustheid over de mogelijk schadelijke gevolgen op de gezondheid van WiFi- en gsm-straling. “De uitgezonden kracht is extreem laag, in de buurt van tien milliwatt of minder. Bovendien wordt de 60 GHz-frequentie tegengehouden door de menselijke huid en zij kan het lichaam niet penetreren”, zegt GEDC-onderzoeker Stephane Pinel.

Het is niet alleen de menselijke huid die de data-uitzendingen blokkeert. Ook andere fysieke barrières, zoals muren en vloeren, remmen de technologie af. Zij leent zich dus allesbehalve voor het aanleggen van een netwerk door een huis. Maar dat ziet Pinel niet echt als een nadeel, want een beperkt bereik betekent tegelijkertijd minder gevaar op storing door netwerken van buren. De technologie zou eerder gebruikt worden voor het leggen van een personal area network (PAN), bijvoorbeeld tussen een computer en randapparatuur of tussen een dvd-speler en een scherm.

In februari kwamen vertegenwoordigers van onder meer Intel, IBM, Philips en Samsung kijken naar het GEDC-onderzoek. Toch zal het nog even duren voordat de technologie een kans maakt om de winkels te bereiken. De uitvinders gaan zelf nog wat sleutelen aan de techniek. Hoog op de agenda staan het uitbreiden van het bereik en de snelheid en compatibiliteit met huidige WiFi-standaarden. Er moet ook gepraat worden met het IEEE-instituut, dat erover nadenkt om een standaard te creëren rond een 60 GHz-technologie. Wordt ongetwijfeld vervolgd.