Microsoft wil dominantie in markt supercomputers

Microsoft heeft maar weinig in de pap te brokken als het op supercomputers of high perfomance computing (HPC) aankomt. Markonderzoeksbureau IDC schat het marktaandeel van Microsofts besturingssoftware Windows Server op twee tot drie procent. Het overgrote deel van de HPC-systemen draait op Linux of Unix.

Maar Microsoft zou Microsoft niet zijn, als het bedrijf daar geen verandering in wil brengen. Op de International Supercomputing Conference (ISC ’07) in het Duitse Dresden ontvouwde Microsoft zijn plannen om vanuit de onderkant de markt van supercomputers te veroveren.

Het doel is om supercomputers om te toveren tot een massaproduct. Met een HPC-oplossing van vijftigduizend dollar (37.000 euro) mikt het bedrijf resoluut op kleine ondernemingen. Behalve met de lage prijs hoopt de softwaregigant ook klanten te overtuigen met de vertrouwdheid van Windows.

En de ambities zijn groot. “Windows Server heeft een marktaandeel van meer dan zestig procent in de markten waar Microsoft actief is. We beogen hetzelfde marktaandeel als op andere markten”, verklaarde Kyril Faenov, verantwoordelijke voor high peformance computing bij Microsoft, aan het persagentschap Reuters.

Faenov wou niet kwijt tegen welke datum het bedrijf die ambitieuze doelstelling wilde waarmaken. Het wordt een grote uitdaging om kleine ondernemingen ervan te overtuigen dat ze een goedkope HPC-oplossing van Microsoft nodig hebben. “De uitdaging is om die boodschap over te brengen”, gaf Faenov toe aan Reuters.

Ook analisten verwachten dat Microsoft nog heel wat harde noten zal moeten kraken vooraleer het bedrijf enige impact heeft op de markt van supercomputers. Jie Wu, analist bij IDC, stelt dat Microsoft dringend werk moet maken van zakelijke toepassingen voor supercomputers.

Microsoft heeft weliswaar samenwerkingsakkoorden afgesloten met Dassault Systèmes, MathWorks en Parallel Geoscience om software voor Windows Compute Cluster Server te ontwikkelen, maar volgens Jie Wu reageert de markt maar flauwtjes: “Elk kwartaal horen we bij ondernemingen dat ze vooralsnog geen interesse hebben.” Maar dit kan snel veranderen, waarschuwt Wu: “Als de tijd rijp is, zal Microsoft klaar staan om op de trein te springen.”