Cerf: groei internet ligt bij mobiele telefoon

Televisie op mobieltje Een op de zes wereldbewoners heeft inmiddels een internetaansluiting, maar er zijn nog altijd 5,5 miljard mensen die geen toegang tot het web hebben. Cerf betoogde op een congres in het Indiase Bangalore dat mobiele telefonie de beste, zoniet de enige manier is om de internetlozen online te krijgen. Op dit moment hebben ruim 2,5 miljard mensen een mobieltje, en internet via een dergelijk toestel wint hand over hand terrein: volgens een onderzoek uit 2005 heeft zowat de helft van de mobiele bellers minstens eenmaal van een datadienst gebruikgemaakt. Met name de lagere prijs van een mobiel ten opzichte van de relatief hoge vaste kosten van computerbezit, maken mobiele telefoons tot de beste kandidaat om het internetgebruik te stimuleren.

Cerf noemde India als voorbeeld: terwijl er in het land slechts 40 miljoen mensen een computer aan het internet hebben gehangen, worden er elke maand zeven miljoen inwoners aan de groep mobiele bellers toegevoegd. ‘De mobiele telefoon gaat een belangrijke rol in de internetrevolutie spelen’, aldus de Google-topman. Zijn bedrijf heeft daar veel bij te winnen: met applicaties als de zoekmachine, Gmail en Google Local for Mobile wordt geprobeerd om mobiele bellers van dienst te zijn. Diverse telco’s bekritiseren Google wel, omdat het bedrijf te veel dataverkeer zou genereren, maar het lijkt er erg op dat ze dat vooral doen om hun eigen toepassingen een betere kans op de markt te geven. De aandacht van zowel Google als zijn concurrenten betekent in elk geval dat er in de komende jaren hard zal worden gewerkt om de mobiele telefoon van volwaardige internetfunctionaliteit te voorzien.