Nieuwskoppen veranderen door zoekmachines

Uit een artikel op C|Net blijkt dat het genereren van traffic op websites van kranten een belangrijke factor speelt bij het verzinnen van krantenkoppen. Een gevolg hiervan is dat humoristische, poëtische of ironische krantenkoppen langzaam maar zeker dreigen te verdwijnen omdat zoekmachines geen notie hebben van ironie of humor waardoor artikelen niet naar boven komen bij een relevante zoekopdracht. Search Engine Optimization is door het veranderende medialandschap verworden tot een standaard vaardigheid waarover een krantenjournalist moet beschikken. Kranten zoals The Boston Globe, The Times en The Wall Street Journal sturen journalisten tegenwoordig op training om te zorgen dat de headlines voor artikelen die ze schrijven zorgen voor hoge posties in zoekresultaten. Hierdoor worden koppen steeds meer beschrijvend en bevatten ze zo veel mogelijk relevante ‘keywords’. Hoewel deze ontwikkeling kan worden gezien als een beperkende factor in de creativiteit van journalisten, zijn lang niet alle journalisten er treurig over. Een redacteur van The New York Times ziet het zelfs soms als een uitdaging om een passende kop te verzinnen die het goed doet in zoekmachines: ‘het is niet uitsluitend doem en verderfenis, het is gewoon een van de vele ontwikkelingen in de markt’.