Protest tegen twee soorten internet

Het is een onwaarschijnlijke coalitie, die zich onder het motto ‘Red het internet’ heeft verenigd. Tot de leden behoren onder meer het links georiënteerde MoveOn.org, de libertijnse Gun Owners of America en een koepelorganisatie van Amerikaanse bibliotheken.

Zij vrezen dat er een einde komt aan de zogeheten ‘Net Neutrality’. Wordt het nieuwe wetsvoorstel aangenomen, dan zullen internetaanbieders bepaald netwerkverkeer niet meer per definitie voorrang geven, of bijvoorbeeld extra geld gaan vragen voor de toegang tot ‘zware’ contentsites.

Met name Google is een sterke voorstander van ‘netneutraliteit, omdat het bedrijf vreest dat ISP’s de toegang naar de drukbezochte Google-sites zullen verhinderen ten voordele van de eigen portaalsites’, of geld gaan eisen voor het vele internetverkeer met Google.com.

Tegenstanders vrezen verder dat het wetsvoorstel grotere ISP’s een middel in handen geeft om kleinere internetaanbieders uit de markt te prijzen. Zo zou een ISP de toegang tot de VoIP-dienst van een concurrent kunnen bemoeilijken om zijn eigen dienst aantrekkelijker te maken.

De Amerikaanse ISP’s zien het voorstel juist als een middel om productdifferentiatie te verwezenlijken. Ze zouden bijvoorbeeld tegen een meerprijs surfers een snellere verbinding naar bepaalde sites kunnen bieden – een zogenoemde ‘fast lane’. In wezen komt dit neer op het einde van de universele toegang tot het internet, waarbij de surfers voor een en dezelfde prijs alle sites ter wereld kan bezoeken.