Onderzoek: oordeel over website in 1/20e seconde

Proefpersonen kregen voor een periode van 1/20e seconde een afbeelding van een website te zien, waarna ze moesten aangeven hoe aantrekkelijk ze de pagina vonden. Deze resultaten werden hierna vergeleken met de visuele waardering voor dezelfde websites door andere proefpersonen die er langere tijd mee geconfronteerd werden. Oorspronkelijk werd gedacht dat de minimale tijd om een mening te vormen over de visuele aantrekkingskracht een halve seconde zou zijn, maar dit blijkt onwaar te zijn.

Naast snel zijn internetgebruikers ook consequent: de eerste indruk blijkt van groot belang voor de verdere ontwikkeling van de totale waardering voor een website. Lindgaard verklaart dit met het zogenaamde ‘halo-effect’. Deze menselijke eigenschap houdt in dat de verschillende meningen van een persoon over verschillende onderdelen van hetzelfde object vaak in overeenstemming zijn met elkaar. Het gebeurt veel minder vaak dat mensen zowel positieve als negatieve gevoelens over een object hebben. In het geval van een website zorgt het halo-effect ervoor dat alle evaluaties gekleurd worden door de oorspronkelijke eerste indruk. De onderzoekster benadrukt daarom ook dat een goed visueel begin minstens het halve werk is.