FAT-patenten Microsoft houden stand

Vorig jaar oktober weigerde de U.S. Patent and Trademark Office de twee patenten van Microsoft op basis van een onderzoek van de Public Patent Foundation. De patenten hadden betrekking op het FAT-bestandsformaat en volgens de Public Patent Foundation hadden andere bedrijven al eerder dan Microsoft soortgelijke bestandsformaten ontwikkeld. Tevens dacht de Public Patent Foundation dat de patenten de computergemeenschap zouden schaden. De Patent Office deed zelf ook onderzoek en concludeerde dat Microsofts FAT-bestandssyteem wel nieuw is. Door deze conclusie kan Microsoft eindelijk de twee patenten registreren.

Of de patenten een daadwerkelijke bedreiging zijn voor de computergemeenschap moet afgewacht worden. Microsoft heeft al wel een nieuwe versie van de licentie voor zijn FAT-bestandsysteem geschreven.

Het FAT-bestandssysteem wordt niet alleen gebruikt in versies van het Windows-OS. Het systeem wordt ook gebruikt in uitneembare flashgeheugenkaartjes, Linux/Unix-producten en het is een veelgebruikt systeem om data uit te wisselen met Windows.

De Public Patent Foundation heeft verklaard verder te gaan met de strijd. Maar nu de patenten zo goed als zeker in handen komen van Microsoft lijkt de strijd bij voorbaat verloren te zijn.