Toch nog nieuwe topprocessor van Intel

Op het gebied van kloksnelheid is de 955 (3,46 GHz) nauwelijks sneller dan zijn voorganger van acht maanden geleden, de 840 (3,2 GHz). Het grote verschil zit hem in andere prestatieverhogende verbeteringen. Zo is de L2-cachegeheugen verhoogt van 2 naar 4 MB (2 MB per kern) en draait de front-side bus (waarlangs de CPU communiceert met de geheugenchips) nu met 1.066 MHz.

De Pentium EE 955 (codenaam: Presler) is bovendien een dualcore-chip én is uitgerust met hyperthreading, wat dus betekent dat het simultaan vier instructies kan uitvoeren.

De Extreme Edition-chips zijn expliciet bedoeld voor gamers die veel geld over hebben voor de nieuwste technologieën. Het is dus niet verbazend dat er aan de 955 een fors prijskaartje van 999 dollar (groothandelprijs) hangt. De chip is bovendien ook een slokop op energievlak en zet een verbruik van 130 Watt neer.

Tegelijkertijd met de 955 verschijnt de i975X-chipset, de eerste van Intel die twee gekoppelde grafische kaarten ondersteunt. Er is echter onduidelijkheid of de chipset omkan met de SLI-oplossing van nVidia. Sommige bronnen suggereren dat i975 enkel compatibel is met CrossFire van ATI.

Eerste tests van onze collega’s bij CNet wijzen uit dat de 955 er niet in slaagt om zijn AMD-rivaal volledig te begraven. In bepaalde toepassingen presteerde de Intel circa tien procent beter, maar bij gamebenchmarks wint de Athlon 64 X2 4800+ het van Intel. Daarbij moet opgemerkt worden dat de meeste computergames niet geoptimaliseerd zijn voor meerdere kernen en bijgevolg een chip als de 955 (nog) niet volledig benutten.