De donkere dagen van kerstfraude

Creditcardfraude is in dit seizoen bovendien makkelijker dan in de rest van het jaar, omdat er zoveel transacties worden verricht. “De feestdagen zijn een uitmuntende reden om mensen e-mails te sturen in een poging ze gevoelige informatie af te troggelen”, aldus Melih Abdulhayoglu van de Comodo Group, provider van webcertificaten.

Internetters kunnen deze december zelfs bijna twee keer zoveel phishing-aanvallen verwachten dan een jaar geleden. Dat stelt Andrew Klein van beveiligingsbedrijf MailFrontier. Bij deze aanvallen linkt een e-mail door naar een website van een fraudeur. Deze lijken vaak op officiële sites, en proberen mensen zover te krijgen informatie (zoals bankgegevens) in te voeren.

Zo is er een mailtje rondgegaan dat afkomstig lijkt van eBay, met de titel “Christmas is coming!”. Ontvangers werd gevraagd een link te volgen naar ebaychristmas.net; daar zouden speciale aanbiedingen te vinden zijn. In werkelijkheid ging het om een phishing-site.

eBay en zijn online betaaldienst PayPal zijn al jaren een populair doelwit van fraudeurs. De webwinkel doet er alles aan om de fraude tegen te gaan. Zo hebben ze een toolbar in het leven geroepen, die helpt om nepsites te ontmaskeren.

Relatief nieuw zijn de scams die zich voordoen als een goed doel. Velen geven rond kerst extra geld aan hulpbehoevenden, en oplichters maken daar misbruik van door zich voor te doen als charitatieve instelling.

“Sinds de orkaan Katrina zien we het Rode Kruis veel vaker opduiken als front van phishing-sites”, aldus Craig Sprost van IronPort Systems. Hij weet ook van tenminste één phishing-mailtje dat een prijs in een kerstloterij belooft.

Nigeriaans
De kerstdagen worden ook misbruikt in de zogenoemde Nigeriaanse fraude. Hierbij worden mailtjes rondgestuurd waarin de ontvanger in ruil voor een simpele handeling een grote som geld wordt beloofd. Wie hierop ingaat, wordt onder druk gezet om eerst zelf een betaling te doen, bijvoorbeeld als vergoeding voor transactiekosten.