Spyware groeit explosief

Hoewel er elk kwartaal een nieuw rapport wordt aangemaakt is die korte periode voldoende geweest voor een verviervoudiging van het aantal sites dat spyware verspreidt.

Volgens Webroot-directeur Brian Kellner is er een verschuiving zichtbaar. Waar eerst voornamelijk werd geprobeerd mensen langs advertenties te sturen die de spywaremaker nauwelijks iets opleverden, is spyware tegenwoordig veel geavanceerder en vaak op zoek naar waardevolle, persoonlijke informatie.

Webroot zou volgens Kellner alleen dit jaar al 300.000 unieke sites hebben ontdekt die een vorm van spyware distribueren. Moderne spyware-programma’s slagen er steeds beter in niet ontdekt te worden en zetten alles op alles om op een systeem genesteld te blijven.

In het rapport komt diverse spywarevarianten aan bod: browserkapers als Look2Me, CoolWebSearch en 180search verschaffen zich toegang tot de machine via ActiveX (een onderdeel in Internet Explorer) en passen vervolgens de startpagina en andere voorkeuren aan.

Zulke spyware bombardeert gebruikers vervolgens met reclame of – erger nog – houdt zich gedeisd, terwijl het surfgedrag voor analyse wordt doorgestuurd naar een centrale server.

Webroot is een maker van antispyware-programmatuur. Het is niet vreemd dat men adviseert dergelijke software te gebruiken. Dat hoeft niet per se Webrootsoftware te zijn: ook uitstekende gratis oplossingen als Hitman Pro, in combinatie met een moderne virusscanner, kunnen een hoop ellende voorkomen.

Hoewel met de komst van het tweede Servicepack voor Windows XP de veiligheid van Internet Explorer is verbeterd, kan ook de overstap naar een veiliger browser als Opera of Firefox worden overwogen.